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檢查是合格評定活動的一種，在國際標準中檢查被定義為：“對產品設計、產品、服務、過程或工廠的核查，并確定其相對于特定要求的符合性，或在專業判斷的基礎上，確定相對于通用要求的符合性”?！ ?br /> 從這個定義中可以看出，檢查也是符合性評定的一種方式，檢查活動所針對的對象不僅是產品，還包括產品設計、服務、（生產）過程和工廠。與其他合格評定方式相比，在適用對象上，檢查活動有比較鮮明的特點，它包括了在用產品的檢查，如鍋爐、壓力容器、電梯等。在方法手段上，檢查對符合性的判定一般是利用感官檢查的結果、檢測的結果數據以及可獲得的數據，按照一定的標準或規范要求，由具有專業能力的人（檢查員）作出判斷，通常情況下依賴于人的專業判斷能力。
檢查和其他兩種合格評定方式，即檢測和產品認證之間既有聯系，也有區別。產品認證是一種間接的合格評定方式，適用于批量生產的產品，通常通過對產品設計的驗證，對生產過程的質量控制和質量管理體系的評審以及隨后的抽查，來證明同樣產品在一定周期內的符合性。如我國對家用電器產品的認證就是采用型式試驗、工廠審查和后續監督的模式進行的，它對產品符合性的確信是建立在抽樣、推導的基礎上，因此是間接的方式。而檢查是針對某一個體產品或某特定批產品在檢查進行時刻的符合性的評定，采用的是直接的方式。如對鍋爐和壓力容器的符合性判定所采用的方式，是通過設計審查、制造過程檢查和安裝、使用過程中的檢查，對某一臺鍋爐設計、使用和維護性能進行判定。產品認證的實施機構肯定是第三方獨立機構，而從事檢查工作的機構則不一定是。此外，在合格評定程序的上，檢查和認證也有差別，認證程序要求評價人員和認證決定人員相異，但檢查則允許評價和決定人員相同。
同樣，檢查和檢測活動也是聯系緊密但迥然不同的，在評價方式上，檢查和檢測有相似的地方，但檢查活動可以完全依賴于感官，也有可能利用檢測的結果，檢查工作往往包含專業判斷，即依靠檢查人員的專業能力做出合格與否的判別，而且往往是在無法用文字準確描述判定準則的情況之下進行的（這就是國際標準對檢查的定義中所說的“通用要求”），如對茶葉、酒類的品級確定，對焊縫的檢查，以及對吊車的使用安全性檢查等等。檢查和檢測在適用對象上也有所不同，顯然，檢測所針對的僅僅是硬件或軟件產品，而檢查的對象還可以包括過程、設施、人員等。此外，檢查所針對的項目也有特殊性，如外觀、數量、殘損等。
